Enfermedades del Sistema Inmunológico

El propósito del sistema inmunológico es mantener fuera del cuerpo a los microorganismos infecciosos tales como ciertas bacterias, virus y hongos, así como destruir cualquier microorganismo infeccioso que invada al cuerpo. El sistema inmunológico está formado por un conjunto vital y complejo de células y órganos que protegen al cuerpo contra la infección.

Los órganos que forman parte del sistema inmunológico se llaman órganos linfoides, los cuales influyen en el crecimiento, el desarrollo y en la liberación de linfocitos (cierto tipo de glóbulos blancos). Los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos son parte importante de los órganos linfoides, ya que transportan linfocitos a muchas partes del cuerpo y de ellas a otras áreas diferentes. Cada uno de los órganos linfoides desempeña un papel importante en la producción y activación de los linfocitos. Los órganos linfoides incluyen:

•           El adenoides (dos glándulas localizadas en la parte posterior del pasaje nasal).
•           El apéndice (tubo pequeño unido al intestino grueso).
•           Los vasos de la sangre (las arterias, las venas y los capilares a través de los cuales fluye la sangre).
•           La médula ósea (el tejido graso y blando localizado en las cavidades de los huesos).
•           Los nódulos linfáticos (órganos pequeños en forma de fríjol, se encuentran localizados en todo el cuerpo y se conectan a través de los vasos linfáticos).
•           Los vasos linfáticos (una red de canales en todo el cuerpo que transportan linfocitos a los órganos linfoides y al flujo de la sangre).
•           La placa de Peyer (tejido linfoide en el intestino delgado).
•           El bazo (órgano del tamaño del puño situado en la cavidad abdominal).
•           El timo (dos lóbulos que se unen por delante de la tráquea y detrás del esternón).
•           Las amígdalas (dos masas ovales localizadas en la parte posterior de la faringe).

Cuando el cuerpo se enfrenta a un germen, el sistema inmune será la primera línea de defensa.
Las células y órganos especializados ayudan a su cuerpo a identificar y responder a los cuerpos extraños. El sistema inmunológico hasta tiene su propio sistema circulatorio, el sistema linfático.
Cuando el sistema inmunológico no puede ejercer sus funciones, los resultados pueden ser graves. Los trastornos en el sistema inmunológico incluyen:

• Alergia y asma: respuestas inmunológicas inadecuadas a sustancias que normalmente son inofensivas. 
• Enfermedad de injerto contra el anfitrión: una reacción que puede ocurrir en las personas que reciben trasplantes de órganos y pone en riesgo la vida del paciente.
• Enfermedades por deficiencia inmunológica: trastornos en los que la resistencia a las enfermedades disminuye peligrosamente.
• Enfermedades autoinmunes: enfermedades que hacen que su sistema inmunológico ataque por error a las células y los tejidos del cuerpo.